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イントロダクション
「そういえば、昔はバイクに乗っていたな…」とふと懐かしくなって、バイク雑誌を手に取ったのが、僕が再びバイクに乗ろうと思ったきっかけでした。子育てがひと段落して、自分自身の時間を取り戻せるようになった今、再びアクセルを開ける日が来るなんて、若い頃は想像もしていませんでした。
でも、いざ「また乗ろう！」と思ったら、昔と違って不安なことばかりです。体力は落ちているし、視力も落ちた。そして何より、安全面が気になります。若い頃はあまり深く考えなかったヘルメットも、50代の今、命を守る大切な相棒だと強く感じます。特に、開放感のあるジェットヘルメットは魅力的ですが、本当に安全なのか？長時間乗っても疲れないのか？そんな不安を抱えているあなたに、私自身の経験談を交えながら、後悔しないヘルメット選びのヒントをお伝えしたいと思います。
あなたのヘルメット選び、本当にそれで大丈夫？50代が知っておくべき安全性と快適性の新常識
Q: 昔と比べて、今のヘルメットは本当に安全性が上がっているのでしょうか？
昔のヘルメットと今のヘルメットでは、安全性の基準が大きく変わっているのは確かです。昔は「とりあえず頭を守ってくれる」という感覚だったかもしれませんが、今のヘルメットは、科学的なデータに基づいて衝撃吸収性能や耐貫通性能が厳しくテストされています。
特に、ヘルメットの内側にある衝撃吸収ライナーの素材や構造が進化しています。昔は発泡スチロールが主流でしたが、今は多層構造になっていたり、衝撃を分散させるための特殊な素材が使われたりしているものが多いです。これにより、万が一の転倒時でも、脳へのダメージを最小限に抑えるように設計されているのです。
また、PSCマークやSGマークといった安全規格も、ヘルメット選びの重要な目安になります。PSCマークは、消費生活用製品安全法に基づいて、国が定めた安全基準に適合していることを示すもの。SGマークは、製品安全協会が定めた安全基準に適合していることを示すもので、万が一事故が起きた際に損害賠償を受けられる保険が付いています。これらのマークが付いているかを確認するだけで、最低限の安全性を確保することができます。
Q: ジェットヘルメットは顎がむき出しで不安ですが、それでも大丈夫なのでしょうか？
確かに、ジェットヘルメットは顎の部分が露出しているため、万が一の転倒時に顔面や顎を保護する機能は、フルフェイスヘルメットに比べて劣ります。これは、否定できない事実です。
しかし、私自身がジェットヘルメットを選んだのは、バイクに乗る楽しみを最大限に味わいたかったからです。街中をゆったり走るときや、景色を楽しみながらツーリングするとき、ジェットヘルメットの開放感は格別です。風を直接顔に感じ、エンジンの鼓動がよりクリアに聞こえる。この感覚は、若い頃に乗っていた感覚を鮮やかに蘇らせてくれます。
それに、最近は顎の部分までシールドが伸びていたり、着脱可能なマウスガードが付いていたりするタイプのジェットヘルメットも増えています。そういった製品を選べば、開放感を保ちつつ、安全性も少し高めることができます。ご自身のバイクの用途や走る場所、そして何より「どんなバイクライフを楽しみたいか」を考えて選ぶのが一番です。
Q: 首や肩への負担を減らしたいのですが、軽いヘルメットはどれでしょうか？
50代になると、若い頃に比べて首や肩が疲れやすくなるのは私も痛感しています。特に、長時間ヘルメットを被っていると、首が凝ってツーリングの後半は辛くなってきます。だからこそ、ヘルメットの「軽さ」は重要なポイントです。
ヘルメットの重さは、使われている素材によって大きく変わります。一般的なヘルメットはポリカーボネートやABS樹脂といった熱可塑性プラスチックが使われることが多いですが、軽さを追求するなら、FRP（ガラス繊維強化プラスチック）やカーボンといった素材を使ったヘルメットがおすすめです。これらの素材は、軽量でありながら高い強度を誇ります。
ただし、カーボン製ヘルメットは非常に高価になることが多いです。FRP製のヘルメットなら、比較的コストを抑えつつ軽さを手に入れることができます。ヘルメットのカタログや製品情報には必ず重量が記載されていますので、購入前に必ず確認するようにしましょう。もちろん、実際にショップで手に取ってみて、その軽さを体感するのが一番です。
Q: メガネをかけたまま快適に使えるヘルメットはあるでしょうか？
メガネをかけている人にとって、ヘルメットの着脱は本当にストレスです。私も若い頃からメガネをかけているので、この問題には悩まされてきました。無理にヘルメットを被ろうとすると、フレームが曲がったり、レンズが汚れたりするものです。
しかし、最近のヘルメットは、メガネをかけている人のことを考えて設計されているものが多いです。ヘルメットの内装に「メガネ用スリット」という溝が設けられており、ヘルメットを被った後でも、スムーズにメガネを差し込むことができます。
特に、SHOEIやAraiといった大手メーカーの製品は、こうした配慮がなされているものが多いです。購入前に「メガネ対応」と記載されているか、または店員さんに尋ねてみると良いでしょう。こうした小さな工夫一つで、バイクに乗る前のストレスがグッと減り、快適なバイクライフにつながります。
今どきのヘルメットはこんなに便利！50代こそ知りたい最新機能と選び方のコツ
Q: インカムは必須！でも、どのヘルメットでも取り付けられるのでしょうか？
私が再びバイクに乗り始めたとき、一番驚いたのが「インカム」の進化でした。昔はトランシーバーのようなものだったけれど、今はBluetoothでスマホと繋がったり、仲間と通話したり、ナビ音声を聞いたり、音楽を聴いたり…本当に便利な時代になったものです。
インカムをヘルメットに取り付ける場合、基本的にはどのヘルメットでも取り付けは可能ですが、取り付けやすさやスピーカーの収納スペースに違いがあります。最近のヘルメットは、最初からインカムの取り付けを想定して、スピーカーを収納するくぼみが内装に設けられているものが多いです。こうしたヘルメットを選べば、スピーカーが耳に干渉せず、より快適にインカムを使うことができます。
また、ヘルメットの側面にインカムの本体を貼り付けるスペースが確保されているかどうかも重要です。ヘルメットの形状によっては、本体をうまく貼り付けられない場合もありますので、購入を考えているインカムの形状と、ヘルメットのデザインを事前に確認しておくと良いでしょう。インカムメーカーの公式サイトで、対応ヘルメットのリストを公開している場合もありますので、参考にしてみるのも良いですね。
Q: 眩しい日差しを避けたいのですが、サンバイザー付きヘルメットは便利でしょうか？
若い頃は日差しが眩しくても我慢していましたが、50代になると、少しでも目を楽にしたいと思うようになるものです。そんな時、本当に便利なのが「サンバイザー付きヘルメット」です。
ヘルメットのシールドの内側に、サングラスのような役割を果たすスモークシールドが内蔵されているタイプで、日差しが強い時はレバー一つでサッと下ろすことができます。トンネルに入ったときや、急に天候が変わった時でも、いちいちシールドを交換したり、サングラスを外したりする手間が省けますので、ツーリングの快適性が格段に上がります。
ただし、サンバイザー付きヘルメットは、サンバイザーを収納する機構がある分、普通のヘルメットよりも少し重くなる傾向があります。また、視界の歪みや、サンバイザーとシールドの隙間から光が漏れることがあるので、購入前に試着して、ご自身の目で確認することが大切です。
Q: 昔のヘルメットはシールドがすぐ曇りましたが、今はどうなのでしょうか？
冬場や雨の日に、シールドが曇って視界が悪くなるのは、バイク乗りにとって本当に危険でストレスフルな問題です。昔のヘルメットは、曇り止めスプレーをかけるくらいしか対策がなかったけれど、今は画期的なアイテムがあります。それが「PINLOCK®️（ピンロック）」です。
ピンロックは、シールドの内側に取り付けるインナーシールドで、シールドとの間に空気の層を作り、外気温と内側の温度差を緩和することで、曇りを防ぐ仕組みです。一度使ったら手放せなくなるくらい効果が高いです。最近のヘルメットは、最初からピンロックシートが付属していたり、ピンロック対応のシールドが装備されているものが増えていますので、購入時にはこの機能が付いているか確認してみましょう。
Q: ジェットヘルメットでも雨や風を防いでくれるものはあるのでしょうか？
ジェットヘルメットは開放感が魅力的ですが、その反面、雨や風が顔に直接当たるというデメリットもあります。特に冬場のツーリングでは、顔に当たる風が冷たくて辛いものです。
しかし、最近のジェットヘルメットは、こうしたデメリットを解消するための工夫が凝らされています。シールドが顎の下までしっかりと伸びていたり、口元まで覆うようなデザインのものも多いです。また、シールドとヘルメットの隙間を埋めるための「フリップ」や「チンカーテン」といったパーツが付属している製品もあります。
これらの機能は、雨の侵入を防ぐだけでなく、風の巻き込みも抑えてくれますので、冬場でも快適にツーリングを楽しむことができます。購入を検討する際には、こうした細かい部分までチェックして、ご自身の用途に合ったヘルメットを選ぶと良いでしょう。
50代だからこそ楽しむ！「大人かっこいい」ヘルメットの見つけ方と失敗しない購入方法
Q: 落ち着いたデザインのヘルメットを探したいのですが、種類が少なくて…
若い頃は派手なグラフィックのヘルメットに憧れましたが、50代になった今、私が求めているのは「派手さ」ではなく、「落ち着いた大人のかっこよさ」です。でも、バイク用品店に行くと、どうしても若者向けの派手なデザインが目についてしまいますよね。
そんな時は、クラシカルなデザインや、シンプルでソリッドなカラーのヘルメットに注目してみると良いでしょう。マットブラックやアイボリー、ガンメタリックといった落ち着いた単色カラーは、どんなバイクにも合わせやすく、大人の渋さを引き立ててくれます。
また、SHOEIのJ-FORCE IVや、OGK KABUTOのEXCEEDといった、洗練されたデザインのヘルメットも人気です。これらは、機能性も高く、50代のベテランライダーが被っても違和感のない、上質な雰囲気を醸し出してくれます。
Q: 高価なヘルメットは手が出ない。でも安すぎると不安。どう選べばいいでしょうか？
ヘルメットの価格は、数千円から10万円以上までと非常に幅広いものです。もちろん、価格が高ければ高いほど、安全性や快適性が高くなる傾向はあります。しかし、だからといって必ずしも高級品を選ぶ必要はありません。
私がお勧めするのは、「有名メーカーのミドルレンジモデル」です。SHOEIやArai、OGK KABUTOといった日本の有名メーカーは、長年の経験と技術力で、信頼性の高いヘルメットを製造しています。これらのメーカーの、3万円から5万円程度の価格帯の製品なら、安全性も快適性も十分に確保されており、コストパフォーマンスが非常に高いです。
特に、OGK KABUTOのヘルメットは、日本人の頭の形に合わせた設計がなされており、フィット感が良いと評判です。デザインもシンプルで落ち着いたものが多く、50代のライダーにも人気が高いです。
Q: ネットで買うのは怖い…自分に合うサイズのヘルメットはどう探せばいいでしょうか？
ヘルメットは、頭の形やサイズにしっかりとフィットしていないと、万が一の事故の際に十分な性能を発揮できません。だからこそ、試着なしでネットで購入するのは絶対に避けるべきです。
私がヘルメットを選ぶときは、まずバイク用品専門店に行き、店員さんに相談して、自分の頭のサイズを正確に測ってもらいます。そして、いくつかのメーカーのヘルメットを実際に被ってみる。同じサイズでも、メーカーやモデルによってフィット感が全然違うので、実際に被ってみることはとても重要です。
ヘルメットを被ったとき、「少しきついかな？」と感じるくらいがちょうどいいです。新品のヘルメットは、内装がまだ固いので、使っていくうちに少しずつ馴染んでくるからです。逆に、最初から少しでも緩いと感じるヘルメットは、走行中にブレてしまい、かえって危険なので選ばない方が良いでしょう。
Q: ヘルメットってどこで買うのが一番いいのでしょうか？
ヘルメットは、バイク用品専門店で購入するのが最も確実です。品揃えが豊富で、多くのメーカーやモデルを一度に見比べることができますし、何よりも専門知識を持った店員さんに相談できるのが最大のメリットです。
特に、SHOEIやAraiといった有名メーカーは、「フィッティングサービス」というサービスを提供している場合があります。これは、内装のパッドを調整して、一人ひとりの頭の形に完璧にフィットするようにカスタマイズしてくれるサービスです。こうしたサービスを利用すれば、より安全で快適なヘルメットを手に入れることができます。
私が最近ヘルメットを購入したお店では、店員さんが私の頭の形やバイクの用途、そして予算に合わせて、いくつかのヘルメットを提案してくれました。その中から、実際に試着を繰り返して、一番しっくりくるものを選びました。やはり、プロの意見を聞きながら、じっくりと選ぶのが後悔しない一番の方法だと実感しました。ただし実店舗とネット通販であまりに価格差が大きい場合は検証と購入を分けて考えるのも一案です。
50代のリターンライダーが教える！ジェットヘルメットと歩むバイクライフの楽しみ方
バイクに再び乗り始めた時、私が一番こだわったのがヘルメットでした。若い頃は、ヘルメットなんて「バイクに乗るために仕方なく被るもの」という感覚でしたが、50代になった今、ヘルメットは「自分のバイクライフを象徴するもの」に変わりました。
私が選んだのは、マットブラックのシンプルなジェットヘルメット。派手さはありませんが、渋くて落ち着いた雰囲気が今の自分にぴったりだと感じました。このヘルメットを被って、近所の海沿いの道を走ったり、週末に仲間と日帰りツーリングに出かけたりする。風を顔に感じ、潮の香りを吸い込みながら、心地よいエンジンの鼓動を聞く。
Instagramで#リターンライダー や #50代バイク といったハッシュタグで検索してみると、私と同じようにバイクに再び乗り始めた人たちの投稿がたくさん見つかります。みんな、それぞれのスタイルでバイクライフを楽しんでいます。若い頃に乗っていたバイクをレストアして乗っている人、ハーレーダビッドソンのような大型バイクに乗って悠々と走っている人、私のように昔の感覚を思い出すために、あえてシンプルなバイクを選んだ人。
みんなに共通しているのは、バイクに乗っている時の笑顔です。若い頃とは違う、どこか少しだけシワの増えた、でも少年のような、純粋な笑顔。バイクは、私たちにあの頃のワクワクした気持ちを思い出させてくれる、最高のタイムマシンなんだと改めて感じます。
このヘルメットが、これから私のバイクライフを共に歩んでいく相棒です。このヘルメットを被って、どんな景色を見に行こうか？どんな仲間と出会おうか？そんな風に考えるだけで、胸がワクワクしてきます。
まとめ
50代から再びバイクに乗る君へ。後悔しないジェットヘルメット選びのすべて！
この記事では、ジェットヘルメットに関して50代のリターンライダーが抱える疑問や不安を解決するために、以下のポイントを深掘りしました。
- 安全性と快適性： 昔のヘルメットと今のヘルメットの安全性の違い、ジェットヘルメットでも安全性を高める方法、そして首や肩に負担をかけない軽いヘルメットの選び方や、メガネをかけたまま快適に使える機能について解説しました。
- 最新機能： インカムの取り付けやすさ、便利なサンバイザー付きヘルメット、そして曇り止めに効果的なPINLOCK®️といった最新機能について紹介しました。
- デザインと購入方法： 50代に似合う落ち着いたデザインのヘルメットの見つけ方や、価格と品質のバランスが良いヘルメットの選び方、そして後悔しないための試着の重要性についてお伝えしました。
バイクに再び乗る決意をしたあなたの、最高の相棒となるヘルメット選びのお手伝いができれば幸いです。これから始まる新しいバイクライフを、心から楽しんでほしいと思います。そして、安全には十分に気をつけて、素晴らしい思い出をたくさん作ってほしい。
さあ、ヘルメットを被って、新しい冒険に出かけましょう！
参考情報：
- 製品安全協会：https://www.sg-mark.org/
- SHOEI公式ウェブサイト：https://www.shoei.com/
- Arai公式ウェブサイト：https://www.arai.co.jp/
- OGK KABUTO公式ウェブサイト：https://www.ogkkabuto.co.jp/